对于大温哥华地区，人们最直观的感受是到处公园绿地，家家户户的花园争奇斗艳，不愧为一座鸟语花香的美丽城市。殊不知，这是历届政府和多少代大温人共同努力的结果，从政府层面出台各种措施，严格保护这片土地上的一草一木；从市民角度，人人爱惜环境，从自家做起，不滥伐树木，这才赢得“世界最宜居城市”的美名。作为独立屋业主，更须具备必要的法律意识，意识到生长在自家院子里的树木不一定是“私有”，即便因各种原因需砍树，也一定要遵循法律条文照章办事。

2010年年末，温哥华西区Point Grey一豪宅业主因擅自砍伐自家庭院里的树木而吃到市府3.2万元巨额罚单。这位先生（Arran Stephens）还颇有来头，开创并拥有北美著名有机食品品牌Natural Path。

这年10月他豪掷500多万，买下Point Grey二街一处大宅。看到院子一番颓败景象，有的树木已接近枯朽，就请人来把树放倒，准备重新规划，但不曾想他的举动引来邻居举报，11月就收到罚单。

其实Arran Stephens当时就是太心急，想快点把家收拾停当，或是不懂这方面的法律常识。有关专家评价：如果走正常的申报手续，他绝不至于陷入如此窘境。

这一事件立刻成为街头巷尾热议话题，也着实给独立屋业主们免费上了一堂普法课：在温哥华砍自家的树，若不经申请，后果真的很严重。

温哥华修改《树木保护附例》，令砍树愈加不易

换作今天，Arran Stephens这位大慈善家，著名工商人士恐怕要支付更多的真金白银，因为温哥华议会刚在本月（2014年4月）16日通过一项市政附例修正案，明令限制私有物业主擅自砍伐树木。此前，温哥华居民还有每年砍掉自家院内一棵树的自主权，但此次《树木保护法》的修订，规定市民今后凡须砍树，必先提交专业园艺师的报告并提出申请许可，获批后方可进行下一个步骤。

关于申请范围，限定极其严格。修订案明确，只有在下列情况下才可申请砍伐树木：在修剪无效的前提下，树木距离建筑太近或干扰到地下水管系统或电线，再有就是遭遇天灾或自然枯死。

十多年间温哥华少了2.3万棵树，多由人为砍伐造成

促使温哥华市府修改附例的一份报告显示，自1996年温哥华共计损失了约23,000棵树木，其中大部分来自于私人物业，且是人为砍伐（即非正常死亡）。市府公园管理处经理Malcolm Bromley表示，这直接导致树木覆盖率的降低，1996年这一数字还在22.5%，直降到今日的18%，这与温哥华绿色城市定位极为不符。

“要恢复到1996年的水平，至少需要40年时间，” Malcolm Bromley承认，“我们的城市不能一边在种树，一边私有物业主却在伐木，更何况被砍伐的还是多为茂盛健康的。”

“虽然有规定，一木换一木，即移走一棵树，须种植一棵，但从天空俯视，植被状况还是有所改变，市府对此非常在意。”

CWMM Consulting Engineers的景观建筑师Judith Blake Reeve指出，有的业主种树时多欠考虑，树木种下后又不喜欢了，就想着砍倒，对于植物而言，这无异于宣布“死刑”。

“再有，”Judith Blake Reeve接着表示说，“以前，卑诗物业内多种植大型树木，如Douglas firs, cedar等，但现在人们的审美趣味已有所改变，小型开花落叶植物大行其道，这或由于大温冬季阴天较多，人们不希望树木遮挡自然光的缘故。”

植被，温哥华“全球最绿色城市”发展重要组成部分

进入二十一世纪，为了打造2020年全球最绿色城市，温哥华市府颁布了《最绿城市快速启动指南》，提出到2020年，将温室排放量减少33%，居民都居住在绿色环境里，5分钟步行距离之内，就可享有公园、海滩、草坪等自然环境，在市区还要额外种植15万棵树木。

温哥华市长罗品信多次表示，在房屋开发力度和密度加大之情形下，要实现这样的目标实际上是一个非常大的挑战，我们要在高楼大厦间为民居留下绿地，营建公园。但是不管有多难，为了保护我们的生活质量，以及我们未来子孙后代的生活质量，这样的措施还是必须要实施的。

砍树前，务必先读懂法律条文

虽然加拿大以“绿色环境”享誉世界，国家和各个相关机构对于保护环境不遗余力，甚至制定非常细化的条文，保护土地上的一草一木，但这并不意味着在私人领地内对于自家的花草树木，业主完全不享有自主权利，但主张权利，一定要得法，依法行事。

温哥华《树木保护法》规定，直径超过20厘米（8英寸），周长约64厘米（25英寸）以上，离地高度超1.4米（4英尺6寸）的树木砍伐，就需要向市府申请，获批后方可行动。

如遇独立屋翻盖或推倒重建，原来庭院里种植的树木仍须保留，施工期间须妥善加以保护。如有需要，邻居家的和街道上的树木也要采取相应保护措施。申请施工许可证时，需附上一份《树木师报告》。

按章办事，通晓砍树的申请手续与渠道

这里《房产周刊》提醒大家，如有充足的砍伐理由，一定要走正规程序。先量好树木的尺寸，若符合砍伐规定，就要填写一份“Applicantion to Injure or Destory Trees”申请表格，然后连同证明文件（通常是《树木师报告》）和所需费用一并提交。手续齐备后，有关部门（Urban Forestry）会指派专人到现场勘察并进行评估，这期间，还有可能在同一社区张贴告示，收集民意，整个审批手续大约需时30-45日，获得的《Undertaking and Release》许可政有效期为12个月，即在12个月内要把该砍的树木砍掉。

有个别华裔屋主怕麻烦或为了省钱，不愿走正常程序，就自己动手砍树，在原树坑再种上一棵小树，以为这样做可以神不知鬼不觉，蒙混过关，但殊不知这样的做法极有可能给自己招致大祸，完全得不偿失。理由有三：一，被邻居举报的可能性极大；二，被追查时市府掌握充足的砍伐证据（航拍照片）；三，一旦被证属实，砍伐者面临轻则罚款，重则被追查刑事罪责的险境。

之前媒体曾有报道，素里市的一名开发商因砍伐项目周边14棵树木被罚款16万元。该市长Dianne Watts表示：市府向行为人判处每棵树1万多元的重罚，以作警示，私伐滥砍这样的行为在素里是绝对不能接受的。

再说回本文开头Point Grey的豪宅业主Arran Stephens，为自己一时糊涂不仅上缴3万多元罚款，还在事发后种植了29棵果树，19棵非果树，后院栽种78棵蓝莓数和70棵杉木做后院墙围才算了事，花园虽可心，却代价不菲。